En los últimos años se repitió una curiosidad: cada seleccionado que se coronó campeón del Mundial Sub 20 no logró clasificar a la siguiente edición. Ya son ocho las veces que esto ocurrió, algo que no deja de sorprender y que quien logre quedarse con el título este año buscará quebrar de cara al próxima Copa del Mundo, que se disputará en 2027.
El próximo 27 de septiembre rodará la pelota en mundial sub 20, y como marca esta extraña maldición, el último campeón no podrá defender el título. En 2023, Mundial disputado en Argentina, Uruguay se quedó con el torneo por primera vez en su historia, pero quedó quinto en el hexagonal del Sudamericano que daba las plazas para esta cita mundialista.
El último campeón del mundo a nivel juvenil que logró clasificar nuevamente fue la Selección Argentina, que se quedó con el título en 2005, y no solo clasificó a la siguiente edición, sino que repitió la coronación en 2007. Pero después de ese inolvidable bicampeonato, los pibes se quedaron sin pasaje para el Mundial de Egipto, en 2009.
Para aquel entonces fue un verdadero escándalo, hubo duras críticas para el equipo y su cuerpo técnico por quedar últimos en el hexagonal final del Sudamericano, sin haber podido ganar ningún partido. Pero la película se repitió sin frenar desde entonces y ya son ocho las selecciones que repitieron esa maldición.
Todos los campeones “malditos” del Mundial Sub 20
En Egipto 2009, sin Argentina, el campeón fue del mismo continente africano. Ghana sorprendió al vencer a Brasil en la final por penales tras un empate 0-0, y se convirtió en el primer (y hasta el momento, único) seleccionado de África que logró ser campeón del Mundial Sub 20. Pero para la siguiente cita no logró llegar al cuarto lugar en lo que era el Campeonato Africano Sub 20.
Así, en Colombia 2011, el campeón fue nuevamente de la misma región. Brasil se sacó las ganas tras la final perdida dos años antes y venció a Portugal 3-2 para quedarse con su último título mundial de la categoría hasta el momento, el quinto en su historia. Sin embargo, en el Sudamericano de 2013 ni siquiera lograron pasar al hexagonal, quedando últimos en su grupo.
El Mundial Sub 20 de 2013 se jugó en Turquía, y el campeón fue Francia, que lograba su primer título. Al igual que Ghana, fue por penales tras un empate en cero con un sudamericano, en este caso, Uruguay. Pero al año siguiente no logró siquiera clasificar al Campeonato Europeo Sub-19 que daba la clasificación al mundial de 2015.
En Nueva Zelanda 2015 el campeón fue Serbia, que venció a Brasil 2-1 en la final. Los europeos repitieron así el campeonato obtenido en 1987, pero nuevamente la maldición se apoderó del equipo: se quedaron en las puertas del torneo Europeo Sub-19, por lo que nunca estuviron en carrera para clasificar a la Copa del Mundo posterior.
El Mundial Sub 20 de 2017 fue en Corea del Sur, y el campeón (de nuevo, primerizo) fue Inglaterra, que venció 1-0 a Venezuela en la final. Tras el título, disputó el campeonato sub 19, y tras quedar en tercer lugar en su grupo, perdió con Noruega el partido repechaje y no logró clasificar a la Copa del Mundo.
El Mundial Sub 20 de 2019 fue en Polonia, y el campeón fue nuevamente un europeo. Ucrania venció 3-1 a Corea del Sur y se quedó con el título por primera vez en su historia. Al año siguiente llegó la pandemia, y con ella la cancelación del siguiente campeonato del mundo de la categoría, que se iba a disputar en Indonesia en 2021.
De esta manera, para el Mundial Sub 20 de 2023, que se iba a jugar en el país asiático y terminó siendo en Argentina por problemas políticos y sociales, los ucranianos ni siquiera clasificaron el torneo europeo sub 19 de ese año. En suelo argentino, como se mencionó, el campeón fue .
